Ansvarsfraskrivelse: Indholdet på Stockmate er alene til generel information og udgør ikke finansiel, skattemæssig eller juridisk rådgivning. Dele af indholdet er udarbejdet med AI-værktøjer og kan indeholde fejl — søg professionel rådgivning ved behov. Investering indebærer risiko for tab, og historisk afkast er ingen garanti for fremtidigt afkast. Stockmate anvender affiliate-links og kan modtage provision, når du går videre til vores partnere; det påvirker ikke din pris. Læs altid de fulde vilkår og betingelser hos den enkelte udbyder, før du investerer.
Amerikanske anklagere anbefaler en markant mildere fængselsstraf til James Patten, en af hovedmændene bag den opsigtsvækkende sag om kursmanipulation af aktien i Hometown International – selskabet der kun ejede én lille delikatessebutik i New Jersey, men på et tidspunkt havde en børsværdi på over 100 mio. dollar. Det skriver CNBC.
Ifølge en ny retssagsindlevering fra det amerikanske justitsministeriums kontor i New Jersey anbefaler anklagerne en straf på mellem 12 og 18 måneders fængsel til den 65-årige Patten. Det står i skarp kontrast til de vejledende strafferetningslinjer, som lægger op til mellem 70 og 87 måneders fængsel. Patten erklærede sig skyldig i værdipapirsvindel sent i 2023 og har siden været på fri fod i afventning af strafudmålingen, som finder sted den 21. juli i Camden, New Jersey, hvor dommer Christine O’Hearn skal afgøre sagen.
Henviser til tidligere domme i sagen
Anklagerne begrunder deres anbefaling med henvisning til føderal strafferet, som foreskriver at undgå urimelige forskelle i straffe mellem tiltalte med sammenlignelige forhold og lovovertrædelser. De peger på, at de to andre mænd i sagen, far og søn Peter Coker Sr. og Peter Coker Jr., tidligere har modtaget straffe på henholdsvis seks og 40 måneders fængsel – og at begge allerede har afsonet deres domme.
I retssagsdokumentet, som CNBC har fået udleveret en offentlig version af, skriver anklagerne ifølge mediet: “A sentence more severe than his co-defendants’, particularly Coker, Sr.’s, would be unfair” – altså at en strengere straf end medtiltaltes, især Coker Sr.’s, ville være urimelig.
Tre sider sortlagt i retssagen
Ifølge CNBC er tre af de 11 sider i anklagernes strafudmålingsindlæg sortlagt, og det er netop disse sider, der efter det oplyste indeholder anklagernes primære begrundelse for, hvorfor Patten bør få en så markant reduktion i forhold til retningslinjerne. Reglerne for føderale domstole i New Jersey foreskriver, at oplysninger som navne på ofre, vidner, ikke-tiltalte personer samt fortrolige oplysninger om samarbejde med myndighederne kan holdes uden for offentligheden. Det samme gælder følsomme personlige oplysninger såsom medicinske eller psykologiske rapporter om den tiltalte.
Hvad de sortlagte afsnit konkret indeholder, fremgår ikke af den offentliggjorte del af dokumentet, skriver CNBC.
Én deli-butik og et skuffeselskab
Sagen drejer sig om et system, hvor aktiekurserne i to tyndt handlede selskaber blev kunstigt oppustet for at gøre dem attraktive som kandidater til såkaldte reverse mergers. Det ene selskab, Hometown International, ejede alene en lille, underskudsgivende delikatessebutik i Paulsboro, New Jersey, drevet af en ven af Patten – en gymnasiebrydetræner, som ikke er anklaget i sagen. Selskabet nåede på et tidspunkt en børsværdi på over 100 mio. dollar. Det andet selskab, E-Waste, var reelt et rent skuffeselskab, men opnåede ifølge CNBC en endnu højere markedsværdi undervejs.
Ifølge det offentlige materiale peger anklagerne desuden på Pattens tidligere straffeattest som en grund til, at en fængselsdom fortsat er nødvendig. Han blev dømt for postsvindel i 2010 og idømt 27 måneders fængsel, hvorefter han blev løsladt i 2012 – omkring to år før den nuværende sag om kursmanipulation efter det oplyste tog sin begyndelse.
Læs også: Hongkongs finanstilsyn strammer grebet om bookbuilding ved børsnoteringer
